Дикий картофель за несколько тысяч лет до нашей эры имел огромное значение в жизни первых поселенцев Анд. Блюдо, которое спасало от голода целый народ, называлось “чуньо” и готовилось из промороженных, а затем высушенных клубней дикого картофеля. Впервые европейцы, а точнее испанцы, попробовали “мучнистые корни хорошего вкуса” только в середине 16 века в Перу и назвали их трюфелями. Однако эта находка не достигла берегов Европы.

В Европе картошка приживалась трудно. Во Франции первое упоминание о возделывании картофеля датировано 1600 годом. В Англии первая экспериментальная посадка датирована 1589 годом. А вот прусский король Фридрих Вильгельм I в 1651 году провозгласил возделывание картофеля национальной обязанностью немцев.

В Россию картофель мог попасть через беломорье и балтийские порты, или через Польшу, или непосредственно из Пруссии в 1757-1761 годах. Первый же официальный завоз картофеля связан с заграничными путешествиями Петра I. Он выслал из Роттердама Шереметьеву мешок картофеля и велел разбросать клубни по разным областям России. Это попытка, к сожалению, успехом не увенчалась.

Только при Екатерине II был издан указ об отправке во все губернии “на расплод земляных яблок” и уже через 17 лет картофель был по всей Сибири и даже на Камчатке. Однако, внедрение картофеля в крестьянские хозяйства сопровождалось бунтами и жестокими административными мерами. Были отмечены случаи отравления, так как в пищу иногда употребляли не клубни, а зеленые ядовитые ягоды картофеля.

Предубеждение против картофеля усиливалось и звучанием самого названия, так как многим слышалось “крафт тойфельс”, что в переводе с немецкого чертова сила. Для повышения темпов внедрения картофеля в крестьянские хозяйства были разосланы специальные инструкции о разводе и употреблении “земляных яблок”, что дало положительный результат. Начиная с 1840 года, площади под картофель начали интенсивно расти, а через 100 лет возникло более тысячи сортов картофеля.

В настоящее время картофель занял достойное место на нашем столе. И это неслучайно. По питательности картофель почти не уступает зерновым, поскольку до 80% сухих веществ приходится на крахмал. Белков в картофеле не очень много, зато они сбалансированы по составу лучше, чем у других растений.

Последние исследования показали, что умеренное употребление картофеля не создает угрозу Вашему весу. Оказывается, крахмал картофеля распадается на сахара не сразу, а постепенно, что не ведет к избытку сахаров в организме, который впоследствии откладывается в жир. Недаром уже сегодня некоторыми специалистами предлагается диета для коррекции веса, основанная на картофельных супах.

В картофеле содержится достаточное количество полезных веществ. По содержанию витамина С он превосходит лук, виноград и красную смородину. Картофель также главный источник калия, потребность в котором возрастает при умственном напряжении. Кстати, картофельный суп за его благотворное влияние на организм человека (общеукрепляющий и возбуждающий аппетит) называют “супом Гиппократа”.

Картофель не только “второй хлеб”, как его называют в народе. Это еще и пища-лекарство, которое давно признано официальной медициной. Известно, что человек может долго прожить, питаясь одним картофелем, ведь в его клубнях содержится все, что необходимо нашему организму, – белки, крахмал, сахариды, клетчатка, пектиновые вещества, органические кислоты, незаменимые аминокислоты, протеин, жиры, пищевые волокна, витамины А, В, В2, В6, РР, С, К, Е. В клубнях картофеля обнаружено также более 20 минеральных элементов, в том числе калий, кальций, натрий, магний, сера, фосфор, хлор, железо, цинк, медь, марганец, бор, алюминий, ванадий, рубидий и др.

Картофельную диету издавна применяют для лечения болезней сердца и сосудов, заболеваний почек. Если есть картошку изо дня в день, снижается артериальное давление, укрепляются кровеносные сосуды, улучшается обмен веществ.

Горячий вкусный пар от сваренной в мундире картошки – лучшая ингаляция, которая поможет при простуде, катаре верхних дыхательных путей. Сырой картофель, натертый на терке, прикладывают к ожогам, трофическим язвам, дерматитам, экземам, чтобы смягчить кожу. К незаживающим язвам можно приложить пластинки свеженарезанных клубней картофеля.

Свежеотжатый картофельный сок снимает воспаление, обладает спазмалитическим, ранозаживляющим, мочегонным и общеукрепляющим действием. Кроме того, он облегчает головные боли, оказывает послабляющий эффект, понижает артериальное давление. Полезен сок из сырого картофеля и при сахарном диабете – он понижает содержание сахара в крови. Применяют его также при метеоризме, изжоге, тошноте. В некоторых странах свежеотжатый сок считается противоядием при укусах ядовитых змей. Кисели из картофельного крахмала – прекрасное обволакивающее и противовоспалительное средство, которое быстро успокоит раздраженную слизистую желудка и кишечника.

Приложенные ко лбу дольки свежеразрезанного клубня помогают при головных болях.

Картофельные клубни и крахмал используются также в народной косметике. При сухой коже лица и при солнечных ожогах помогает нанесенная на кожу теплая кашица из отваренного в “мундире” картофеля, растертого со сливками или сметаной. Для этой же цели можно использовать маску из сухого крахмала, разведенного в молоке, сливках или растительном масле в пропорции 1:1. Освежить нормальную или жирную кожу лица можно клейстером из крахмала с добавлением муки и взбитого белка. Для снятия отеков под глазами сваренный в кожуре клубень разрезают и теплым прикладывают к отекам на 30-40 минут. Для мгновенного снятия усталости и разглаживания морщин рекомендуется одну большую картофелину сварить в небольшом количестве молока, размять, остудить и нанести на лицо.

А ведь из картофеля можно приготовить не просто блюда, а настоящие деликатесы.

Итак, вперед, к плите! Но прежде чем приступить к приготовлению картофельных блюд помните, что самый полезный картофель все же запеченный в золе или фольге. Только в этом случае в нем сохраняются все питательные вещества.

Блюда из картошечки

Драники

(оладьи) (белорусская кухня)
Ингредиенты: картофель – 8 шт. мука – 2.5, столовые ложки масло растительное – 1/4 стакана, сода – 1/2 чайной ложки, масло сливочное – 2 столовые ложки, соль, сметана.
Приготовление: Натереть картофель на мелкой терке, добавить пшеничную муку, соль, соду. Все перемешать и из этой массы жарить оладьи на растительном масле. Подавать со сметаной или грибным соусом.

Дергуны по-гуцульски

Ингредиенты: картофель – 12-15 шт. мука – 2 чайные ложки яйцо – 1 шт. сыр тертый – 100 гр. перец. соль. зелень. На 4 порции.
Приготовление: Сырой картофель натереть на мелкой терке, добавить муку, яйцо, сыр, соль, перец, свежую зелень. Все перемешать и поджарить, как обычные оладьи.

Колдуны

картофельные клецки (белорусская кухня)
Ингредиенты: картофель – 12 шт. мука – 2 столовые ложки, масло сливочное – 3 столовые ложки, сметана – 1 стакан сметаны, соль.
ФАРШ ГРИБНОЙ: грибы сушенные – 40 гр. лук репчатый – 1 шт. масло сливочное – 2 столовые ложки.
ФАРШ МЯСНОЙ: свинина жирная – 400 гр. лук репчатый – 1 шт. соль. перец.
Приготовление: Замочить грибы в холодной воде, отварить. Воду слить, грибы порубить, обжарить, соединить с обжаренным нашинкованным репчатым луком, посолить и поперчить.
Свинину порубить ножом, соединить с сырым нашинкованным репчатым луком, посолить и поперчить, НЕ обжаривать.
Сырой картофель натереть на меленькой терочке. Отжать сок, дать ему отстояться, после чего сок слить, а оставшийся крахмал присоединить к картофелю, посолить и перемешать. Сформовать лепешки, в центр которых положить комочек грибного или мясного фарша. Закатать клецки, придав им форму шарика, обвалять в муке, обжарить в масле. Сложить в латку, залить сметаной и поставить в духовку на 30-40 минут.
Подавать горячими со сметаной, свежими овощами, квашеной капустой, солеными огурцами, моченными брусникой или яблоками. Можно подать к мясному или грибному бульону.

Галушки с картофелем по-польски

Ингредиенты: 500 г картофеля, 1-1.5ст молока, 200 г пшеничного хлеба, 2 яйца, 50-80 г манной крупы, 100 г сала или 2 ст л сливочного масла, соль.
Приготовление: Сырой картофель натереть, отжать, облить 1ст молока, манную крупу отварить в молоке. Из каши, картофеля, взбитых яиц приготовить тесто, разделать его на небольшие лепешки и начинить их кубиками поджаренного хлеба и шпика. Галушки защипнуть, отварить в слегка подсоленной воде. Подавать с маслом, поджаренными шкварками, сметаной.

Цеппелины

(Литва)

Ингредиенты: На 10 порций: 1 кг картофеля, 280 г крахмала, 2 яйца, соль. Для начинки: 900 г моркови, 150 г сливок, 100 г маргарина, 30 г сахара.
Приготовление: Из отварного картофеля, яиц, крахмала, соли приготовить тесто, раскатать в пласт толщиной 0.5 см, вырезать кружки диаметром со среднюю чайную чашку, положить начинку, края защипнуть и отваривать цеппелины в подсоленной воде 15 минут. Морковь для начинки натереть на крупной терке, припустить со сливками, маргарином и сахаром. Подавать с маслом или сметаной.

Картофель, фаршированный мясом

(белорусская кухня)

Ингредиенты: картофель крупный – 4 шт. говядина – 400 гр. лук репчатый – 3 шт. томат-паста – 4 столовые ложки морковь – 2 шт. мука – 3 столовые ложки жир – 5 столовых ложек сметана – 0.5 стакана
Приготовление: В очищенном картофеле сделать отверстие ложкой или ножом, приготовить мясной фарш и заполнить им отверстия. Затем обжарить, сложить в глубокий противень, слегка полить сметаной и довести до готовности в духовке. При подаче посыпать зеленью и полить оставшейся сметаной, смешанной с жиром, в котором картофель запекаться.